Monitor Huáscar
Año:1865
Desplazamiento:1.180 tons (BOM)
Potencia
de Maquinaria300 HP
Armamento
1 ametralladora Gatling .44.
1
cañón de 12 libras
2
cañones de 40 libras.
2
cañones de 300 libras.
·
Velocidad Máxima11 nudos
·
Eslora:195 pies
·
Manga:
·
Puntal:
·
Calado:15 pies
·
Comandante Capitán de Fragata Franco Corchia Kutscher
Mandado a construir por Perú a los astilleros Laird
Brothers, Birkenhead, Poplar on Thames, en Inglaterra, en 1864, de acuerdo al
diseño del Capitán de Navío Cowper Coles de la Armada Real, bajo el modelo
"Ericsson".
Su contrato de construcción fue firmado el 12 de
agosto de 1864, entre el Capitán de Navío José María Salcedo, en
representación del gobierno de Perú, y los astilleros Laird Brothers.
Su casco llevó el número 321, era de doblefondo y
estaba dividido en cinco compartimientos estancos, por cuatro mamparos de
fierro de 5/8" de espesor, con puertas estancas. La proa estaba reforzada
y provista de un espolón y la cubierta protegida por planchas de 2" de espesor.
Los cañones de 300 lbs ( 10") eran de avancarga
montados en una torre giratoria circular instalada en crujía, diseñados por el
Capitán de Navío Cowper Coles de la Armada Real.
Tenía una coraza lateral de 4.5" de espesor en
el centro del buque, que disminuía hasta 2.5" hacia proa y popa y se
extendía a 3' 6" bajo la línea de agua, a desplazamiento máximo. El
blindaje de la torre era de 5 1/2".
Lanzado al agua el 7 de octubre de 1865. Terminado en
diciembre de 1865. Zarpó de Inglaterra el 20 de enero de 1866, no alcanzando a
llegar para la Guerra contra España.
Participó en las guerras intestinas de Perú y como
rebelde enfrentó en Ilo a los buques ingleses "Amesthyst" y "Sha
", ocasión en que se le disparó un torpedo, que el monitor eludió.
Es el más brillante buque de la Armada peruana en
1879, durante la Guerra del Pacífico, comandado por el Almirante Miguel Grau
Seminario, distinguido y valiente marino de esa nación.
El 21 de mayo de 1879 hundió la corbeta chilena "Esmeralda",
en el Combate Naval de Iquique.
Capturado por Chile en el Batalla Naval de Angamos,el
8 de octubre de 1879, en la cual murió su Comandante, Almirante Miguel Grau.
Operó el resto de la Guerra del Pacífico bajo bandera chilena , destacando en
el cañoneo de Arica y muerte de Manuel Thomson Porto Mariño y en el bloqueo de
El Callao.
En 1885 se le instalaron cuatro calderas en los
astilleros Lever, Murphy & Co. de Caleta de la Barca, ( hoy Caleta Abarca)
, un aparato a vapor para mover la torre de los cañones, una hélice nueva
diseñada por astilleros Laird Brothers, se instaló una nueva chimenea poco más
alta que la original y se renovaron las cajas de humo y las camisas de la
chimenea. La cubierta del entrepuente fue renovada y se cambiaron tablones en
la cubierta superior. También se le reparó el doblefondo y las máquinas.
En 1887 se le instaló una máquina de vapor de dos
cilindros horizontales, construida por la firma Morrison, para mover la torre
de artillería.
Posteriormente, durante la Guerra Civil de 1891, participó en la contienda en
el bando de los congresistas.
Formó parte de la Escuadra hasta 1897, fecha en que
quedó de baja en Talcahuano por la explosión de una caldera.
Se le restauró como reliquia histórica en 1934, siendo
pintado de gris y amarillo. Se le instalaron cuatro cañones de saludo en los
alerones del puente y se iza la insignia de la Comandancia en Jefe de la
Segunda Zona Naval, tradición que ha continuado hasta la fecha.
Entre 1951 y 1952, gracias a la iniciativa, perseverancia y empuje del
Comandante en Jefe de la Segunda Zona Naval, el Contraalmirante Pedro Espina
Ritchie, se inicia la total restauración del monitor, con la intención de
dejarlo tal como lucía en 1878, y que se convirtiera en un santuario en el
cual se veneraran las Glorias Navales de Chile y Perú. La labor se vio
facilitada al encontrarse numerosos objetos, muebles, accesorios, etc.,que se
hallaban en perfecto estado de conservación en los Almacenes del Arsenal Naval
de Talcahuano.
A este hallazgo, se sumaron un sinnúmero de personas e
instituciones de la provincia de Concepción, que cooperaron con esta labor de
restauración, aportando reliquias, cuadros de héroes navales de los Combates
Navales de Iquique y Punta Gruesa, la Batalla Naval de Angamos y el cañoneo de
Arica. La restauración se realizó pensando siempre en las glorias vividas por
las Armadas de Chile y Perú, es así como en la Cámara del Comandante se
instalaron los retratos de Arturo Prat, Miguel Grau y Manuel Thomson, os tres
Comandantes que murieron en sus cubiertas.
En el que fuera el Departamento de Calderas se instala
una galería de retratos y un Oratorio debidamente autorizado por el Arzobispo
de Concepción, Monseñor Alfredo Silva Santiago, dándose de esta manera un
especial y imperecedero espíritu de ser un lugar de honra y veneración a
quienes ofrendaron su vida por su Patria, y no un simple trofeo de guerra.
El 08 de octubre de 1952, fecha conmemorativa de la
Batalla Naval de Angamos, fue oficialmente inaugurada la restauración del
monitor, convertido en un santuario de las Glorias Navales de Chile y Perú.
Entre 1971 y 1972, el Comandante en Jefe de la Segunda
Zona Naval, Contraalmirante Carlos Chubretovich, decide emprender la segunda
etapa de la restauración, ya que el monitor necesitaba de urgentes reparaciones
en su casco y estructura. Las labores estuvieron a cargo de Astilleros y
Maestranzas de la Armada de Talcahuano y dirigidas personalmente por su
Director, Capitán de Navío Gerald Wood. El monitor fue entrado a dique seco y
su casco totalmente refaccionado, como así se reconstituyó toda su maquinaria,
para que pudiera ser observada por los visitantes, mediante planos originales
obtenidos en Inglaterra.
Desde esa fecha, el monitor continúa con un estricto
programa de mantención, lo que asegura su conservación por muchos años más,
para que pueda continuar siendo no sólo una reliquia, sino un santuario
flotante a las Glorias Navales de Chile y Perú.
En 1995, el World Ship Trust otorgó a la Armada de
Chile el premio "Maritime Heritage Award" por la excelente
restauración del "Huáscar" y por el testimonio que representa para
Chile y Perú.
El monitor se encuentra fondeado en la Bahía de
Concepción, puerto militar de Talcahuano, frente al edificio de la Comandancia
en Jefe de la Segunda Zona Naval.
La Comandancia en Jefe de la Segunda Zona Naval ha
dispuesto el siguiente horario de atención de visitas de público en general, a
este histórico buque : Martes a Domingo desde las 09.30 a 12.30 horas y desde
13.30 a 19.30 horas.
* B.O.M.=
Builders Old Measurements.
https://www.armada.cl/tradicion-e-historia/unidades-historicas/h/monitor-huascar
